W tradycji polskiej silnie zakorzeniony jest zwyczaj spożywania trzech dań w ciągu dnia. Najbardziej obfitym i kalorycznym z nich jest zazwyczaj obiad. Stosunkowo nierzadko także spożywa się inne posiłki w formie drugiego śniadania lub podwieczorku. Ostatnim daniem przed snem jest kolacja, jadana przez różnych ludzi o zróżnicowanych porach. Generalnie zaleca się, by kolacji nie jadać o późnych porach, ponieważ może to mieć negatywny wpływ na trawienie i generalnie działanie żołądka i jelit. Oprócz tego podjadanie w nocy może też w prosty sposób doprowadzić do znacznego wzrostu wagi ciała. Pomimo tego kolacja jest bardzo istotnym elementem dnia, także wówczas, gdy połączona jest z obiadem i jadana o późnej porze. Wygląd kolacji zależy od rozmaitych aspektów. Przykładowo w rozmaitych domach na kolację jada się odmienny typ dań.